Sie fahren den Grat, seit einer halben Stunde allein, und hinter der Kurve steht eine Herde, die Sie ansieht, als wären Sie der Gast. Sind Sie auch.
Auf den Hochflächen des Stolovi leben seit Jahrzehnten frei laufende Pferde. Sie sind nicht zahm, aber auch nicht scheu — sie sind an Menschen gewöhnt, und genau darin liegt die Gefahr: Sich zu nähern fühlt sich normal an, und ist es nicht.
Die Herde lesen, bevor man näher kommt
Ein Pferd spricht mit dem Körper, und das lernt man in fünf Minuten. Angelegte Ohren bedeuten Unbehagen oder Drohung. Erhobener Schweif und steife Haltung bedeuten Erregung. Ein Pferd, das Ihnen die Hinterhand zudreht, flieht nicht — es stellt sich auf.
Eine ruhige Herde grast verstreut und hebt gelegentlich den Kopf. Eine Herde, die sich zusammengezogen hat und in dieselbe Richtung schaut, wurde von etwas beunruhigt, und das ist der Moment zum Stehenbleiben, nicht zum Vorbeigehen.
Fohlen ändern alles. Eine Stute mit Fohlen hat einen weit größeren Toleranzradius als sonst, und man kann ihn nicht vorher messen. In der Fohlenzeit umgeht man also weiter, als nötig erscheint.
Die Regeln einer Begegnung
Nicht an die Herde herangehen, besonders nicht bei Fohlen. Nicht zwischen zwei Pferden stehen bleiben. Vom Rad absteigen und in weitem Bogen umgehen, ruhig und ohne hastige Bewegungen. Ein Pferd, das sich eingeengt fühlt, antwortet mit den Hufen.
Das Rad wird auf der Körperseite geschoben, die von den Pferden weg zeigt, damit immer etwas zwischen Ihnen und ihnen ist. Nicht weil sie angreifen, sondern weil ein erschrockenes Pferd einen Seitwärtsschritt macht, der schwerer ist als Sie und das Rad zusammen.
Nicht rufen, nicht pfeifen, nicht beschleunigen, um vorbeizukommen, „bevor sie sich bewegen". Schnelle Bewegung ist das Einzige, was eine Herde zuverlässig falsch deutet.
Steht die Herde an einer engen Stelle ohne Umgehung — dann wartet man. Es sind ein paar Minuten, und es ist die einzige sichere Wahl.
Füttern: warum lieber nicht
Wenn Sie unbedingt füttern wollen: Karotte und Apfel, in kleinen Mengen, von der offenen Handfläche. Auf keinen Fall Zucker, Süßigkeiten oder Gebäck — das stört die Verdauung und lehrt sie, von jedem Vorbeikommenden Futter zu fordern, was ihnen und dem nächsten Radfahrer schadet.
Die offene Hand ist kein Detail: Um das Futter gekrümmte Finger sehen für ein Pferd wie ein Teil des Futters aus. Wer füttert, füttert von der flachen Hand und von der Seite, nie vor dem Gesicht.
Ehrlich gesagt ist es aber besser, gar nicht zu füttern. Eine Herde, die gelernt hat, dass Menschen Futter bedeuten, geht auf jeden nächsten Besucher zu, und darunter wird jemand mit einem Kind sein und jemand, der nicht weiß, wie ein Pferd sich verhält. Die Gewohnheit, die Sie schaffen, bezahlt jemand anderes.
Fotos und Anstand
Das beste Foto entsteht ohnehin aus der Distanz. Eine Herde am Grat, Morgendunst, niemand, der sie stört — das ist das Bild, das man mit nach Hause nimmt.
Ein Telefon mit Zoom, ruhiges Stehen und Geduld ergeben einen besseren Bildausschnitt als jede Annäherung. Entspannte Pferde sehen anders aus als Pferde, die einen beobachten — und das sieht man auf dem Bild.
Und zuletzt: Sie sind ein Leben lang dort, Sie sind auf der Durchreise. Der Grat ist ihr Haus; das Rad ist ein Gast, der durch den Hof fährt.
